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Adelaïde Labille-Guillard, « Portrait de Catherine Flore Clodion, née Pajou »

Le 28 juin, un pastel, appartenant aux œuvres dites « Musées nationaux Récupération » (MNR), a été restitué aux ayants droit de la famille de Gunzbourg, a qui il appartenait.

Françoise Nyssen, ministre de la Culture, a salué la restitution d’un pastel, faisant partie des MNR, acronyme désignant « les œuvres revenues d’Allemagne à la fin de la seconde Guerre mondiale, après avoir été pour la plupart d’entre elles spoliées à des Juifs, et confiées à la garde des musées nationaux, dans l’attente de leur restitution à leurs légitimes propriétaires ou ayants droit ». Réalisé par , artiste peintre, miniaturiste et pastelliste française, ce portrait vient d’être rendu à la famille de Gunzbourg, à laquelle il appartenait. Ce pastel intitulé « Portrait de Catherine Flore Clodion, née Pajou », représente le visage encore enfantin de l’unique fille du sculpteur Augustin Pajou. Très vraisemblablement volé par les Allemands, qui occupèrent le domicile de la famille de Gunzbourg guerre, l’œuvre s’est par la suite retrouvée sur le marché. Elle a alors été achetée par le marchand d’art allemand Hildebrand Gurlitt, dans le but de la placer dans le musée voulu par Hitler à Linz. Ce n’est qu’en 1968, alors que le tableau a été mis en vente à Munich, qu’il a été retrouvé, puis restitué à la France deux ans plus tard. À partir de cette date, l’œuvre a été inscrite sur « l’inventaire de récupération artistique », puis confiée au musée du Louvre, dans le département des arts graphiques, en attendant de retrouver les ayants droit de son propriétaire. Depuis 2013, une grande campagne politique a été mise en place afin « d’identifier les propriétaires au moment de la spoliation, sans attendre que leurs héritiers se manifestent », affirme le ministère de la culture dans un communiqué, tout en appuyant sur le fait que cette politique a été largement renforcée ces dernières années, avec l’appui du Ministère de l’Europe, des Affaires étrangères et de la Commission pour l’indemnisation des victimes de spoliations (CIVS). C’est dans ce contexte que l’œuvre a pu revenir aux ayants droit de Pierre et Yvonne de Gunzbourg.