Mais l'origine de la fortune de la mécène suscite la polémique. Des historiens ont ainsi mis en avant que cette dernière a hérité de son mari Helmut Horten, un homme d'affaires allemand qui a fait fortune sous les nazis.
En 1936, trois ans après l'accession d'Adolf Hitler à la chancellerie allemande, ce dernier a repris la société textile Alsberg basée à Duisburg, après la fuite de ses propriétaires juifs, avant de reprendre plusieurs autres magasins appartenant à des juifs avant la guerre. Il a par la suite été accusé d'avoir profité de l'"aryanisation" des biens juifs, en bénéficiant des mesures de spoliation visant à transférer la propriété d'entreprises détenues par des personnes juives.
En 1936, trois ans après l'accession d'Adolf Hitler à la chancellerie allemande, ce dernier a repris la société textile Alsberg basée à Duisburg, après la fuite de ses propriétaires juifs, avant de reprendre plusieurs autres magasins appartenant à des juifs avant la guerre. Il a par la suite été accusé d'avoir profité de l'"aryanisation" des biens juifs, en bénéficiant des mesures de spoliation visant à transférer la propriété d'entreprises détenues par des personnes juives.
Sur son site, Christie's souligne que "les pratiques commerciales de monsieur Horten pendant l'ère nazie, durant laquelle il a acheté des entreprises juives vendues sous la contrainte, sont bien documentées". La maison assure enfin que le produit de la vente ira à la Fondation Heidi Horten, créée en 2021 pour soutenir la collection éponyme, ainsi qu'à la recherche médicale, la protection de l'enfance et à d'autres activités philanthropiques que la riche héritière a soutenues pendant de nombreuses décennies.
Christie's donnera pour sa part "une contribution significative" des commissions liées à la vente à "une organisation qui fait progresser la recherche et l'éducation sur l'Holocauste".
Selon un rapport publié en janvier 2022 par des historiens mandatés par la fondation Horten, Helmut Horten a bien été membre du parti nazi, avant d'en être exclu. Le comité de dénazification l'avait par la suite disculpé.
https://www.francetvinfo.fr/culture/patrimoine/la-vente-aux-encheres-de-bijoux-ayant-appartenu-a-une-mecene-dont-le-mari-a-fait-fortune-sous-le-regime-nazi-suscite-la-controverse_5800199.html